放养孩子 第一诫
不该担心时不必担心：告诉孩子如何分辨玩伴和杀人凶手
一位歇斯底里的母亲
那是为人父母者遭遇的最混乱的场合之一。在那样的场合下，你必须快速作出决定，越快越好。
12岁的伊莎贝尔是我的朋友杰夫和苏的女儿，她刚刚跟同学们排完一场话剧，要跟“剧组”的30多名同学和他们的家长一起去附近的连锁店吃冰激凌。这简直就是奥斯卡颁奖宴会的微缩版，也难怪伊莎贝尔10岁的妹妹凯特琳也缠着父母一定要跟姐姐去。
凯特琳的父母同意了，而且他们答应帮忙照看凯特琳的朋友—另一位10岁的女孩，这里姑且称她为“小M”。
苏有事情要离开一下，所以杰夫开车把三个女孩送到冰激凌店，给了她们足够的零用钱，告诉她们他半个小时后就会回来。
就这样，小M没有按计划被直接送到凯特琳家里，而是跟凯特琳一起坐在冰激凌店里大快朵颐，旁边还有几十个她或多或少了解的孩子，大家都很开心。她是个有责任心的孩子，所以就给母亲打了个电话，告诉她自己正在冰激凌店里。
“什么？！”小M的母亲尖叫起来，“你在哪儿？就你一个人吗？”她重重地挂了电话，然后立刻拨通了苏的电话，愤怒地质问她：“你怎么能这样对待我的孩子？”
我自己也是一位母亲，在孩子参与的计划有变时，我当然很愿意接到电话通知。不过，这样的通知或许会让我有些不爽，却不会陷入像小M的母亲那样歇斯底里的状态。小M的母亲一挂断电话，立刻冲了出去，驾车驶往冰激凌店。她硬是把自己的孩子拽到了门外，把凯特琳一个人留在了那里，并且她还对周围的孩子和家长们大嚷：“这绝对不是我抚养女儿的方式！”
的确不是！她的方式只会把小M变成一个娇生惯养、依赖性重、整天幻想各种各样不切实际的危险、找不到一点乐趣的人，就跟她自己一样。（这也是我在故事里对所有人物使用化名的原因。我可不想让她变得更加神经质。）
我的两位朋友事后给她发了好几封邮件道歉，但她却一封都没有回复。或许在她看来，苏和杰夫所做的事情，简直就等于把她的女儿独自丢在荒郊野外，周围不仅有野狼和毒蛇出没，还有胡子拉碴、鬼鬼祟祟的男人到处游荡，他们一只手拎着酒瓶，另一只手握着斧头。
小M的母亲认为，在那个“无比恐怖”的傍晚，她的女儿没有受到任何伤害，只能归因于极度的幸运。她还认为，她所做的事情完全是一名母亲应有的正常反应—确保她10岁的女儿不管身在何处，都时时刻刻处在她所认同的成年人的监护之下。