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文 | 陈忠海 瞭望智库特约研究员。
有人说，刘备的江山全靠演技，是“哭”出来的，如果当时评金像奖，刘备当是三国第一男主。
还有人说，他是沾了“皇叔”这个身份的光，顶着“汉室宗亲”这个金字招牌，可以少奋斗二十年。
如果你这样想，那可真是小看了刘备。
创业之路上，出身草根的他走的时间最长、吃的苦最多。
当然，光会吃苦肯定不行，刘备的成功到底来自于什么呢？
汉末三国是个极为讲究出身的时代，袁绍、袁术那样出身于“四世三公”之家的人，往往会占到很多便宜。
注：四世三公，指的是四代人里都有做到三公高位的，三公高于九卿，是“”高官。
而刘备几乎什么都没有。
有人说，他可是“皇叔”啊！这是真的吗？
实际上，“刘皇叔”这个说法最早来自《三国演义》。
刘备故里河北省涿州市
小说里讲，刘备来到许县，见到汉献帝，把自己家世一说，汉献帝马上跟刘备叙了叙家谱，双方共同的谱系可以从汉景帝开始算起，最后发现刘备比汉献帝长一辈，汉献帝“大喜，请入偏殿叙叔侄之礼”。
真实的情况是，汉献帝刘协是汉景帝的第14世孙，而刘备是他的第19世孙。
也就是说，刘备比汉献帝低了5辈！哪里是什么“皇叔”？
不过，刘备确实是刘邦的后人，广义上说，倒也可以算作“汉室宗亲”，其族谱最早可以推到西汉初年的中山王刘胜，汉武帝刘彻的异母兄，被封为中山王，封地中山国相当于一个郡，属冀州刺史部。
刘胜一辈子既无政绩也乏军功，之所以能“名垂史册”，主要有两个原因：
一是他的墓被后人打开了，在里面发现了文物6000多件套，其中最著名的是金缕玉衣，由近25000枚玉片用金丝穿缀而成，精美绝伦，震惊世界；
二是他有120多个儿子。
刘胜墓中出土的金缕玉衣
当时，汉武帝颁行了“推恩令”，将各封国分为若干小国，由诸侯王的子孙依次分享封土，地尽为止。
刘备的先祖刘贞就产生在这样一个家庭，他还在世的时候就因故被夺去爵位，已经没有什么特权了。
而且，那还是200多年前的事，到刘备出身时，他的家里与普通百姓并无两样，要说起来他家比一般人家过得更惨，因为刘备的父亲早亡，母子俩靠“贩履织席为业”，地位低下，日子过得相当拮据。
好在刘备的母亲是位有见识的女性，她很清楚当小商贩没什么前途，坚持让儿子读书。
到了15岁，刘太太把他送进本地最知名学府——卢植开办的私学。
卢植师从大学者马融，跟汉末最著名的学者郑玄是同学，还在朝廷里做过高官。
照理说，一个寡母省吃俭用送孩子去读私立名校，当儿子的应该懂事、努力读书以报答亲恩吧？
史书说，刘备对学习完全没兴趣，“喜狗马、音乐、美衣服”，爱好吃喝玩乐、锦衣华服、声色犬马，完全一副公子哥的派头！
那些被儒生们看重的经学，刘备觉得枯燥无用，他把心思都放在人际关系上，不仅跟同学们相处得十分融洽，还喜欢结交各类豪侠。
小小年纪，他的影响力就已经传出了卢老师的私学，引得各路人马争相结识这个年轻人。
当时，中山国有两大富商，，一个叫苏双，他们主动前来相见，觉得刘备很不简单，还拿出不少钱资助他。
学业结束后，正值汉末大动荡的前夜，刘备结识了一群人，整天聚在一起，非官非商，也没有固定的正经营生。当时，很多年轻人脑袋一热就去投了黄巾军，而刘备并没有急于下决定，他在等待机会。
在此期间，刘备结识了创业团队的2位核心成员。
一位是关羽，他是河东郡解县（今山西省运城市）人，原字长生，后改字云长。对“行不更名、坐不改姓”的古人来说，这很不一般，没有极其特别的原因是不会做的。史书说，关羽“亡命涿州”，因此结识了刘备。
另一位就是张飞，字益德，是涿郡（现河北涿州市）人。小说里说张飞出身于屠户、家境富裕，这些都没有史实依据。推测起来，张飞的家境应该与刘备差不多，都属当时社会的下层。
中国画《桃园三结义图》
一个毕业不久的学生、一个逃犯，再加一个下层劳动人民，这3个创业青年究竟能把事业干到多大呢？
184年爆发了黄巾起义，，卢植就是其中之一。
机会来了！刘备立即带着关羽、张飞等人投奔卢老师。
当时黄巾军势头很猛，朝廷的军队在战场上节节败退，在这种情况下，“当兵吃粮”不是个美差，刘备迈出这一步，是冒着很大风险的。
不过，在卢老师关照下，刘备等人在战场上立了功，这一步好像走对了。
但好景不长，卢老师得罪宦官被罢了官，没了后台的刘备只被任命为一名副县长兼公安局长（县尉）。
刘备倒也知足，然而，上任不久，突然得到消息，说朝廷要淘汰那些因为军功而任职的官员。果然，没多久，郡里的督邮就来到县里，要遣散他们。
注：督邮，始置于西汉中期，郡太守的属吏，，宣达政令兼司法等。
拿命换来的一官半职，就这样没了。
以后怎么办？当然，刘备不当官也没闲着，一番折腾后，他想到了在卢老师那里求学时结识的老同学公孙瓒。
当时，公孙瓒被朝廷任命为奋武将军，在幽州混得不错，刘备带着关张二人投奔而来，被任命为独立团团长（别部司马），手下有千人左右。
后来公孙瓒与袁绍争夺青州，派刘备到前线“开拓业务”。
刘备迅速打开“市场”，占领了一块地盘，因此升职为平原国相，相当于一名市长。
有了更大的权力，刘备立即大量召兵买马，扩大团队规模。
刘备有劣势，那就是出身不显赫、在当时逐鹿中原的各路英雄之中并不显眼，没什么名气。但是，也正是得益于小商贩的出身，他自带亲民光环。
史书上说，有人来见，无论什么人，哪怕地位不高、名气不大，刘备都一视同仁，不但自己掏腰包请客吃饭，还和他们同席而坐，“同簋而食”，态度亲切，完全没有架子。
所以，众人都愿意归附他。
注：“簋”是古人用来盛放煮熟饭菜的食器。
影视作品中的刘备
有个叫刘平的人买通刺客，让其接近刘备，伺机刺杀。
刘备不知道，对身边这个不起眼的人十分热情。
结果，这名刺客深受感动，不但放下了屠刀，还把实情合盘托出。
凭借强大的个人魅力，刘备躲过了一劫，身边聚集起一批忠实的追随者。关羽、张飞之后，简雍、赵云、孙乾、麋竺、刘琰等一一归于麾下。
后来，刘备离开了平原国和公孙瓒，先后担任了豫州刺史、徐州刺史等要职，从名不见经传的小人物一跃成为与曹操、袁绍、刘表这些大军阀并列的枭雄。
不过，老天爷似乎没打算让刘备这么顺风顺水地走下去。
随后，他分别败给袁术、吕布、曹操等人，好不容易投奔了袁绍，又遇到袁绍惨遭官渡大败，无路可退，只好到荆州投靠刘表。
这时，刘备已经40岁了，“创业青年”熬成了“创业中年”，事业没做大，几乎又回到原点。
换了别人，也许骂几声命运不公、慨叹几声人生无常就从此消沉了。
但刘备不服输，他开始仔细反省自己走过的路，事业发展到一定高度就反复失败，问题到底出在哪里？
群雄逐鹿时代，拼的不仅是人多势众，智谋更关键。在这个团队里，不乏能带兵打仗的猛将，缺的是顶尖谋士。
刘备看得很清楚，自己的谋略能力不达标，决策多是凭感觉和经验。因此，得赶紧找到这样的人才，补齐团队短板。
于是，他三顾茅庐请来了诸葛亮，有了著名的隆中对。
军师一出山，刘备团队就像开了挂，可谓风声水起。
中国画《隆中对图》
有人觉得刘备很会演戏，为了收买人心，经常装神弄鬼，比如摔自己儿子，或者哭上几鼻子，这才坐稳了江山。
其实，刘备还真不是这样的人，他是一个真性情的人。
在与刘璋争夺益州的战斗中，刘备率兵攻打成都北面的重镇涪城，将其攻克。
为庆祝这次重要胜利，刘备命人摆下酒宴。
酒过三巡，他对军师庞统说：“今天在这里聚会，真是快乐极了！”
然而，这位与诸葛亮齐名的凤雏先生认为老板在众人面前有些失态——成就霸王之业首要是的是仁义为本、信顺为宗，不管怎么说，刘备是受到刘璋邀请来益州的，现在来了个反客为主，袭夺他人的土地，负信违情、于德义有亏，打了个小胜仗，何乐之有？
庞参谋严肃地劝道：“跑到这里来攻打别人的国家，还觉得挺高兴，这算不上仁义之师。”
正在兴头上被浇了一头凉水，刘备心里的火一下蹿得老高：“武王伐纣时也是前歌后舞，难道武王不仁义？先生此言不当，请出去！”
影视作品中的庞统
刘备道出了自己的心机，自比武王而毫无愧色。
从来没见领导生这么大的气，庞统迟疑再三，离开了现场。
刘备很快清醒下来，顿觉后悔，赶紧把庞统请了回来。
遇到这种情况，总得有人主动打破僵局，不然多尴尬！不过，庞统坐在一边“饮食自若”，貌似没打算给自己老板台阶下。
刘备开腔道：“刚才咱们的争论，你说谁对谁错？”
庞统继续保持耿直：“咱们都有错。”
刘备听罢大笑，君臣宴乐如初。
后世有人对这件事做过许多复杂的剖析，其实很简单：打了胜仗，高兴，喝多了。
有点小得意，一时忘形，知错就改，如此而已。
这才是真性情的刘备。
在讲究出身、阶层森严的年代，刘备是朵奇葩，大家都爱他。
214年（东汉建安十九年）夏天，刘备率部攻入成都，终于占领了益州。
这一年，他53岁，从“创业中年”步入“创业老年”，回头看看那些一路追随自己的将士，刘备心里高兴，决定搞次大规模犒赏。
其实，还在围攻成都时，刘备就与众人约定：“若事定，府库百物，孤无预焉。”
府库里的东西都归大伙，我不要。
《历代帝王图》中的刘备像
据史书记载，刘备的这次赏赐，出手极为大方。赏赐按功劳大小分不同等级，一等奖4个人，诸葛亮、法正、张飞和关羽，奖品是黄金500斤，白银1000斤，钱5000万，锦缎1000匹。
刘领导的手笔有多大？
当时法定货币是“钱”，也就是那种铜铸的“孔方兄”。
汉初1斤黄金约值1.5万钱，王莽时期约值1万钱，500斤黄金相当于500至700万钱。
汉代金银比价约为1：5，1000斤白银约相当于200斤黄金，合200至300万钱。
折算下来，不算锦缎，一等奖就已经达到6000万钱以上！
据史书记载，东汉桓帝时1石米价格是50钱，汉代1石约相当于现在30千克左右，比照购买力进行推算，汉末1钱约相当于现在人民币3元左右。
6000万钱，那可是2亿元人民币！
4人之下，“其余颁赐各有差”，人人有份，赏赐总额绝对是个天文数字！
当然，如此任性地犒赏三军会也引发一些问题，比如破坏金融体系、造成短时期通货膨胀等，但是，从中可以看出，刘老板还真是豪爽大气！
韩信这么评价项羽：他待人恭敬慈爱，言语温和。有生病的人，他感同身受，心疼得掉眼泪，将自己的饮食分给病人。可是，等到有人立下战功、该加官进爵时，他把刻好的大印放在手里把玩，直到磨得失去了棱角，也舍不得给人。
这就是所说的妇人之仁啊！
注：项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮；至使人有功，当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。语出《史记·淮阴侯列传》。
对比一下，高下立见。
所以，项羽失败了，而刘备取得了成功。
这是带好队伍的一条重要原则。
223年（蜀汉章武三年）4月，刘备在白帝城病重，托孤给诸葛亮。刘备对诸葛亮说：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”
诸葛亮闻言涕泣不已，对刘备说：“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”
这对君臣，一个要让出皇位，体现出对臣下无比的信任；一个感动涕泣，誓死以报，由此造就了白帝城托孤的一段千年佳话。
当然，也有不少人认为，刘备很虚伪。
康熙皇帝发出感慨：“三国人以谲诈相尚，鄙哉！”他认为，刘备这番话是猜疑之语——既然已托孤于诸葛亮，就不应该再说“自取”的话，其目的无非是让诸葛亮公开表态效忠他儿子。
这种看法影响很大，有的小说甚至编出这样的情节：刘备向诸葛亮当面托孤时在帷幕后面埋藏着刀斧手，如果诸葛亮不表忠心，可能会被当场拿下。
但是，刘备一生重情义、本色不改，他与诸葛亮患难与共十余年，相知很深、互信也很深。大家想想，如果刘备不信任诸葛亮，称帝后就不可能让他执掌相印，甚至可以不设丞相，这都没什么难度。
再现白帝城托孤场景的塑像
并且，在弥留之际，刘备把鲁王刘永叫到床前（刘备共有3个儿子，太子刘禅、鲁王刘永和梁王刘理。当时刘禅不在白帝城），对他说：吾亡之后，汝兄弟父事丞相，令卿与丞相共事而已。
刘备又给太子颁布一道书面诏令：汝与丞相从事，事之如父。
实际上，刘备比诸葛亮大了整整20岁，相差至少一代人，以其长辈自居都是正常的，但他敬诸葛亮为平辈，让儿子们像对待父亲一样尊重诸葛亮。而且，作为，他在遗言、遗诏中一再强调太子和其他王子们跟诸葛亮的关系是共事、从事，这在帝王的遗嘱中极为罕见。
事实证明，诸葛亮没有辜负这位亦君亦友的老大哥，在刘备死后的11年，为匡扶少主鞠躬尽瘁，真正做到了死而后已。
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